S.A.R. le Prince Philippe est né à Bruxelles le 15 avril 1960. Il est le fils aîné de S.M. le Roi Albert II et de S.M. la Reine Paola et donc le premier dans l’ordre de succession au trône. Il porte le titre de Duc de Brabant.

Le 4 décembre 1999, le Prince épouse Mademoiselle Mathilde d’Udekem d’Acoz.

Le 25 octobre 2001, la Princesse Mathilde donne naissance à une fille, la Princesse Elisabeth. Son frère, le Prince Gabriel, naît le 20 août 2003. Le 4 octobre 2005, la Princesse Mathilde a donné naissance à un troisième enfant, le Prince Emmanuel. La Princesse Eléonore, leur quatrième enfant, est née le 16 avril 2008.

A la fin de ses humanités, suivies en néerlandais et en français, le Prince suit les cours de l’Ecole Royale Militaire où il obtient son diplôme en 1981. Ensuite il obtient le brevet de pilote de chasse (1982) et les brevets de parachutiste et de commando avant d’assurer le commandement d’un peloton de parachutistes. En 2001, il est nommé Général-major des Forces Armées. En mars 2010, il est promu au grade de Lieutenant général et de Vice-amiral.

Le Prince Philippe poursuit sa formation universitaire au Trinity College de l’Université d’Oxford (Grande-Bretagne) et à la Graduate School de l’Université de Stanford (USA) où il obtient, en 1985, le diplôme de “Master of Arts” en Sciences Politiques.

En 2002, l’Université Catholique de Leuven lui octroie le titre de Docteur Honoris Causa.

Devant l’augmentation des activités du Prince, la « Maison du Prince Philippe » est créée en 1992.

Le 6 août 1993, en exécution d’une décision du Conseil des Ministres, le Prince Philippe est nommé Président d’honneur de l’Office Belge du Commerce Extérieur (OBCE). Il succède ainsi à son père qui exerçait cette fonction depuis 1962.

Il a dirigé plus de quarante missions économiques importantes, dont les plus récentes en Thaïlande, en Russie et au Maroc (2001), en Malaisie, au Chili, en Arabie Saoudite, au Koweït, en Australie et en Nouvelle Zélande (2002), au Mexique, en Californie, au Vietnam et en Pologne (2003), aux Emirats Arabes Unis, à Oman, en Turquie, en Tunisie, en Algérie et en République Populaire de Chine (2004), en Inde, au Japon et au Brésil (2005), en Afrique du Sud, en Russie, au Canada,   en Bulgarie et en Roumanie (2006), en République Populaire de Chine, à Hong Kong, au Bahrein et au Qatar (2007), à Seattle/Vancouver, en Egypte, en Argentine et en Uruguay, en Indonésie et à Singapour (2008), au Mexique et au Panama (mars 2009) ainsi qu’en République de Corée (mai 2009).

Le 3 mai 2003, le Prince Philippe est nommé Président d’honneur de l’Agence pour le Commerce Extérieur, qui remplace l’OBCE.

Le 21 juin 1994, il prête serment comme sénateur de droit.

En dehors de ses nombreuses fonctions officielles, le Prince Philippe s’attache à approfondir sa connaissance de son pays, du rôle et de l’image de la Belgique dans le monde et dans les relations internationales.

Le Prince Philippe porte aussi un intérêt particulier aux jeunes et à leur intégration dans la société de demain. A cette fin, il visite écoles et universités, mais suit aussi de très près divers problèmes sociaux tels que le chômage et la lutte contre la pauvreté et l’exclusion.

Depuis mai 1997, le Prince Philippe est également Président d’honneur du Conseil Fédéral du Développement Durable, créé suite au Sommet de Rio.

Le Fonds Prince Philippe, créé en 1998, a pour mission d’encourager les échanges entre les citoyens et les organisations des trois Communautés de notre pays.

En 2003, le Prince Philippe est nommé Président d’honneur de BIO (Société belge d’Investissement pour les Pays en développement).

Depuis 2004, le Prince Philippe est également Président d’honneur de l’European Chapter du Club de Rome et de la Fondation Polaire Internationale.

En mai 2004, le Prince Philippe a obtenu son brevet civil de pilote d’hélicoptère.

Dans ses rares moments libres, au sein du cercle familial, il essaie essentiellement de concentrer ses lectures sur une meilleure compréhension de l’homme dans la société moderne. Il alterne ce hobby avec une pratique régulière du sport afin de garder une bonne condition physique.

 

La Reine Paola est née Princesse Ruffo di Calabria, le 11 septembre 1937, à Forte dei Marmi en Italie. Elle est la plus jeune des sept enfants du Prince Fulco Ruffo di Calabria, aviateur-héros de la première guerre mondiale, et de la Comtesse Luisa Gazelli. Sa grand-mère paternelle, Laure Mosselman du Chenoy, était belge.

La Reine a passé toute sa jeunesse à Rome où elle a terminé ses études secondaires classiques en Latin-Grec.

Elle a épousé le Prince Albert de Belgique, le 2 juillet 1959. Le couple a trois enfants: le Prince Philippe (né le 15 avril 1960), la Princesse Astrid(née le 5 juin 1962) et le Prince Laurent (né le 19 octobre 1963).

La Constitution ne prévoit aucune tâche publique particulière pour la Reine. Néanmoins, les reines belges ont toujours joué un rôle actif dans la vie publique du pays. Ainsi, la Reine assiste le Roi dans l’exercice de ses fonctions de Chef de l’Etat : nombreuses visites à des institutions, contacts avec la population, cérémonies en Belgique et à l’étranger, visites d’Etat, audiences de représentants de différents groupes de la société et nombreuses activités culturelles et sociales. Dans ce cadre, la Reine accorde une attention toute particulière à son rôle de maîtresse de maison.

A côté de ses activités en compagnie du Roi, la Reine consacre également du temps aux thèmes qui lui tiennent à cœur, principalement dans les domaines social et culturel.

Activités sociales

Par l’intermédiaire des Œuvres de la Reine, la Reine aide les personnes privées en grande détresse en Belgique, qui ont des difficultés à subvenir aux besoins liés à la vie quotidienne et qui font appel à elle en dernier recours.

De sa propre initiative ou sur invitation, elle rend régulièrement visite à des institutions sociales ou à des centres de soins dans tout le pays. Par ces contacts, elle reste informée des besoins et des préoccupations de la population, tout comme des nombreuses initiatives d’entraide qui sont créées en Belgique chaque année.

A travers la Fondation Reine Paola, fondée en 1992, la Reine porte une attention particulière à l’intégration et à la formation des jeunes. L’action de la Fondation de la Reine s’est développée autour de trois axes principaux :

• Le soutien concret aux associations venant en aide aux jeunes qui ont des difficultés d’intégration dans notre société.
• Le Prix Reine Paola pour l’Enseignement (depuis 1997), qui récompense les projets originaux d’enseignants, tous niveaux et réseaux confondus.
• L’Ecole de l’Espoir (depuis 1999) : une initiative envers l’école et son environnement, travaillant dans un milieu socio-économique difficile.

En avril 2002, la Reine a été nommée Présidente d’honneur de Child Focus, qui se consacre à la recherche des enfants disparus, la lutte contre les abus sexuels et l’aide aux parents concernés. Par ses contacts internationaux, la Reine tente de promouvoir la mise sur pied de centres opérationnels similaires dans d’autres pays.

Activités culturelles

Ayant vécu de nombreuses années à Rome, la Reine a très tôt développé le goût du beau dans de nombreux domaines.

Patrimoine

La Reine apporte une attention particulière à la protection et la conservation du patrimoine belge à travers de nombreuses visites sur le terrain, notamment dans les béguinages ou les vestiges des débuts de l’industrialisation au XIXe siècle. C’est également dans cet esprit que la Reine consacre tant de temps à l’entretien et la restauration des parcs et résidences royales.

Artisanat

La Reine s’intéresse à l’artisanat tant de création que traditionnel. Elle tente d’encourager le plus possible l’exercice et l’enseignement des professions artisanales.

Art contemporain

La Reine est en contact avec les milieux artistiques et soutient régulièrement, de par sa présence ou par l’intermédiaire d’un Haut Patronage, les expositions ou représentations artistiques importantes, tant en Belgique qu’à l’étranger. A l’initiative de la Reine, des artistes contemporains ont eu l’occasion de concevoir et de réaliser des œuvres originales dans le cadre du Palais de Bruxelles.

Musique

A travers l’organisation d’activités au Palais, sa participation à de nombreux concerts, notamment ceux organisés dans le cadre du Concours Musical Reine Elisabeth, et ses visites à des initiatives novatrices, la Reine souhaite surtout soutenir la formation et les débuts de vie professionnelle des jeunes musiciens.

Vie privée

La notion de Famille est très importante aux yeux de la Reine. Comme toute grand-mère, la Reine aime passer du temps avec ses petits-enfants. Elle affectionne aussi les longues promenades en forêt avec le Roi, qui lui permettent d’apprécier toutes les richesses liées à la nature et au changement des saisons.

La Reine est également une passionnée de lecture, de musique, et de voyages, surtout en Europe et en Afrique.